1938 doğumlu sinema, dizi ve tiyatro oyuncusu İlkay Saran’ın gerçek ismi Nedime Akkaya’dır. Babası ve annesi öğretmenlik yapmıştır.

Ankara Devlet Konservatuvarı Tiyatro Bölümü mezunu İlkay Saran 1958 yılında Baykal Saran ile evlenmiş bu evliliğinden bir kızı vardır. Çift daha sonra boşanmıştır. Antalya’da dünyaya gelmiştir.

Devlet Tiyatrolarında 40 yıldan fazla bir süre görev yapmış ve emekli olmuştur.

Bugüne kadar Tiyatrokare, Dormen Tiyatrosu ve Ankara Meydan Sahnesi gibi bir çok topluluğun içerisinde görev almıştır.

İlkay Saran İlk dizi oyunculuğunu 1986 yılında Çalıkuşu dizisinde öğretmen karakteri ile gerçekleştirmiştir. Bugüne kadar Afife Jale, Hiçbir Gece, Yalancı Şafak, Ahmet Hamdi Bey Ailesi, Hayatın İçinden, İbrahim Bin Ethem Hz, Gurur, Gökkuşağı, Zühre, Eltiler, Dadı, Büyümüş de Küçülmüş, Azize, Şans Kapıyı Çalınca, Ahududu, Aşk Yeniden ve Beyaz Melek gibi dizi ve sinema filmlerinde rol almıştır.